Joinville não está sozinha. Ela é um caso paradigmático de um fenômeno que corta o Brasil: o grande divórcio entre o local onde se produz a riqueza e o local onde se desfruta dela. A cidade opera como um eficiente parque industrial, um motor econômico que atrai trabalhadores e gera PIB, enquanto a qualidade de vida sonhada pela sua elite reside em alhures, preferencialmente à beira-mar. Esta não é uma mera escolha residencial; é uma lógica espacial que aprofunda desigualdades e esvazia o pacto social urbano.

Olhemos para o espelho de outras "cidades-empresa" pelo país. São José dos Campos (SP), polo aeroespacial de primeira linha, vê parte significativa de seus engenheiros e executivos morarem em condomínios de luxo de Campos do Jordão ou nas áreas mais exclusivas de São Paulo nos fins de semana. Uberlândia (MG), hub logístico e agrícola, tem sua elite dividida entre chácaras suntuosas no interior mineiro e apartamentos na orla de Belo Horizonte ou mesmo no litoral. No Nordeste, Petrolina (PE), coração do Vale do São Francisco, gera fortuna com a fruticultura irrigada, mas muitos de seus "barões do agronegócio" têm sua vida familiar e social estabelecida em Recife ou em resorts à beira do rio. O padrão se repete: a cidade do interior, robusta e produtiva, financia um estilo de vida que se realiza fora de seus limites.

As consequências, como em Joinville, são previsíveis e perversas. Cria-se um ciclo vicioso de degradação urbana: a cidade produtiva arca com os custos da infraestrutura, da segurança pública sobrecarregada e do trânsito caótico gerado pelas grandes empresas, mas é privada do consumo de alto valor mais ricos e ilustres cidadãos. O resultado? Justamente a piora das condições urbanas que, por sua vez, legitima e acelera a fuga. A segregação deixa de ser um bairro nobre versus periferia e se torna uma fronteira intermunicipal. O compromisso com o espaço público, com a cultura local e com soluções coletivas se esvai. A pergunta deixa de ser "como melhoramos nossa cidade?" e vira "como eu chego mais rápido do meu condomínio na praia ao meu escritório no parque industrial?".

Este modelo transforma a cidade em uma plataforma de extração, não em um projeto comum de vida. O risco é a comoditização do urbano: a cidade é vista apenas como um conjunto de fatores de produção (logística, mão de obra, incentivos) a ser otimizado, enquanto a "vida de verdade" acontece em outro lugar. O tecido social se esgarça. O empresário não é mais o do mercado do bairro que vive na cidade que o abriga; é um "commuter" de alto padrão, um usuário que paga para acessar um serviço (a cidade-fábrica) e depois desconecta.

O paradoxo final é trágico: as cidades que geram a riqueza necessária para construir ambientes urbanos excelentes são as que, por essa mesma lógica, veem esse capital ser drenado para outras praças. A fuga não é a causa dos problemas urbanos; é seu sintoma mais grave e, ao mesmo tempo, seu agravante. Quebra-se o círculo não com discursos ufanistas, mas com ações concretas e um novo pacto: é preciso reinvestir massivamente a riqueza gerada na criação de uma cidade que seja, ela mesma, um lugar de fruição. Isso exige mais do que parques lineares ou eventos culturais pontuais. Exige um projeto ousado de reurbanização, segurança efetiva, mobilidade radicalmente eficiente e a criação de espaços de convivência e cultura tão sofisticados e desejáveis quanto um apartamento com vista para o mar.

Joinville, assim como suas irmãs de destino pelo Brasil, precisa decidir se continuará a ser um excelente endereço para negócios que financia a qualidade de vida de outras cidades, ou se será capaz de se reinventar como um lar completo — onde se trabalha, se vive, e se desfruta, com orgulho e presença, da riqueza que se ajudou a criar. O desafio não é apenas urbanístico; é civilizatório. É sobre reconstruir a ideia de comunidade em um tempo onde a elite acredita poder comprar a sua própria, longe do barulho e dos problemas que sua própria riqueza ajuda, paradoxalmente, a gerar.

* Atalaia: nome fictício para o autor deste artigo, que preferiu adotar um pseudônimo.