OPINIÃO: O monopólio da raridade
Estamos todos fazendo as mesmas coisas? Qual o valor do que fazemos? Por Ivan Ferreira de Araújo
Por volta de 1870, pensadores como Carl Menger, William Stanley Jevons e Léon Walras se defrontavam com dilemas fundamentais do pensamento econômico, entre eles: como definir o valor de algo?
Anteriormente, os economistas clássicos Adam Smith e David Ricardo defendiam a Teoria do Valor-Trabalho, segundo a qual o valor era gerado a partir do custo e do tempo de produção. No entanto, eles não conseguiam explicar o Paradoxo da Água e do Diamante (por que a água, essencial à vida, é barata, e o diamante, supérfluo, é caríssimo?).
Sendo assim, os pensadores de 1870 advogaram a ideia de que o valor de um bem é definido pela sua raridade e pela utilidade que proporciona. Essa foi a base da Teoria do Valor Subjetivo ou da Utilidade Marginal, dando início ao que ficou conhecido como a "Revolução Marginalista".
Seguimos no século XX, no pós-guerra, com a expansão da zona urbana e dos meios de produção industrial no Ocidente e no Oriente. No final daquele século e início do XXI, assistimos ao forte incremento dos meios de comunicação e do acesso à informação. Nestes quase 150 anos desde a Revolução Marginalista, a população mundial disparou, acrescentando cerca de 6,6 bilhões de pessoas ao planeta. Somadas aos cerca de 1,2 bilhão do século XIX — que levaram 40 mil gerações para se constituir —, hoje são perto de 7,8 bilhões de almas tentando gerar valor de algum modo, por meio de serviços ou produtos, para poder sobreviver.
Mas como manter a raridade em um mundo onde a redundância (o excesso, a superabundância ou a repetição desnecessária) e a replicação tornam-se cada vez mais fáceis, decorrentes da imensa tecnologia hoje disponível a todos? O que é realmente “novo”, “diferente” ou uma “inovação”?
Ao se analisar com criticidade, praticamente tudo já carrega um “eco” do que já existe ou já existiu. Produtos, modas e modelos são constantemente “revisitados” para tentar capturar os gostos e desejos de potenciais clientes, mas a novidade genuína é cada vez mais rara.
Nesse contexto, enfrentamos no Brasil um dilema crucial para a manutenção da riqueza, do status e do desenvolvimento social: o monopólio da raridade. Trata-se da prática daqueles que conseguem fazer lobby no meio político e econômico para impedir o desenvolvimento da concorrência e reservar oportunidades, bloqueando o acesso de outros a um determinado modo de produzir serviços ou bens. Assim, uma casta restrita passa a controlar esse nicho de mercado.
O exemplo mais emblemático disso no mercado educacional brasileiro encontra-se na graduação em Medicina. Dados do Ministério da Educação apontam que cerca de 448 instituições (80% delas privadas) oferecem o curso, cujas mensalidades custam em média de R$ 12 mil a R$ 15 mil reais. Isso restringe drasticamente o acesso, obrigando os aspirantes à carreira pública a enfrentarem vestibulares cada vez mais concorridos.
Mas vale a reflexão: em um país imenso como o nosso, com uma população tão carente de serviços básicos de saúde, por que essa mazela ainda não é resolvida? Por que não existem ainda mais cursos de medicina? A resposta está no mercado. O objetivo não é ter mais médicos — o que ampliaria o acesso, mas eventualmente reduziria o valor da consulta —, mas sim preservar a raridade e o status social associados ao título de “doutor”.
Contudo, em um mundo onde a telemedicina, os totens de atendimento guiados por IA e a busca por caminhos de medicina integrativa já são opções viáveis para quem sofre de algum mal ou deseja fazer medicina preventiva, a figura do “doutor” tradicional tem cada vez menos destaque e perde a relevância que desfrutava nos séculos anteriores.
E o que fazer, então, para que a carreira médica continue “economicamente viável”? Entra novamente em cena a busca por algum tipo de lobby, favorecimento, privilégio ou subsídio. Afinal, na concorrência pura e simples — tão aclamada pelo discurso de mercado —, raramente alguém consegue se destacar sozinho ou por muito tempo em qualquer área.
Daí decorrem todos os medos e anseios de quem detém o poder hoje: como se manter no topo? Se a população aprende, analisa e compreende os mecanismos de sua sujeição aos interesses de poucos, o que fazer para mantê-la sob a tutela daqueles que já não conseguem sustentar raridade alguma, mas ainda exigem privilégios e valor acima de todos e de tudo?
Teremos de ter coragem para enfrentar esse dilema, pois dele depende a nossa possibilidade de existência com desenvolvimento social e dignidade humana. Não são dilemas de solução simples, mas a urgência é evidente em um mundo cada vez mais complexo e interdependente, onde a verdadeira raridade, afinal, é a capacidade de pensar por si mesmo.
